Chicago Okulu Nedir? Özellikleri Nelerdir?

Chicago Okulu pozitivist bir bakış açısını benimseyen ekolojist ve organizmacı bir okuldur. 1890’da Rockefeller’ın finansal anlamda sağladığı katkılarla kurulmuş olan bir sosyoloji okuludur. Chicago Okulu’nun temel kuramlarından biri, bireyin davranışlarını toplumsal yapı ve fiziksel çevre etmenlerinin çerçevesinde gelişen unsurlara bağlı olduğunu vurgulamaktır. Bu anlamda kent, bireyin toplumsal yaşamında oldukça etkilidir ve okula göre bireyin doğasına ait tüm özellikleri kendisinde taşır. Okulun geliştirmiş olduğu kuramlara bağlı olarak kentlerin sosyoloji alanında önemli bir konu olduğu ilk defa vurgulanmıştır. Böylece kent, sosyolojinin merkezi konumuna yerleştirilmiştir.

Bu okula bağlı kent araştırmaları yapan önemli isimlerden bazıları  Robert Park, Roderick D. McKenzie, Ernest Burgess, Louis Wirth olarak sayılabilir. Okul, esas olarak 1890 ile 1930 tarihine kadar etkili olmuştur. Bu okul temelde kent ve sosyoloji bağıntısına eğilim göstermiş olsa da örgütlü suç, ırk ve göçmenlik konularına da ilgi duymuştur. Bununla birlikte iletişim alanıyla da ilgilenmişler ve medyanın toplumsal etkileşimi, entegrasyonu ve demokrasiyi sağlayan önemli bir güce sahip olduğu belirtilmiştir. Chicago Okulu iletişim konusuna psikolojik ve sosyolojik bir bakış açısıyla yaklaşmış, birey ve küçük gruplar arasındaki etkileşime odaklanmıştır.